城市裡有河並不稀奇，學校裡有河那才叫做絕妙。
人類較有意義的文明開始於新石器時代，這個時代又被稱為「農業革命」時代，而農業的經營離不開水的灌溉，因此村落幾乎都建在河流旁，文明也因此誕生於此，「大河文明」的稱謂即由此而來。後來村落成為城市，城市靠河流而生，並且漸漸繁榮。
隨著時代的進步，人類為著生存發展，不斷侵犯原先賴以滋養成長的河流，使它變黑發臭，變成一條條的「黑龍江」、「臭水溝」，河流與人的親密關係消失了。這時人類的選擇讓城市風貌產生莫大的變化，有些城市開始治河，花了漫長的時間、精力、金錢，終讓河流再生，河水清澈；有些則美其名為城市發展設想，在河上加蓋，隱於地下，完全成為排水溝，與河的關係完全切除。
河流之於一座現代化都市，其重要性不必解說，單看法國巴黎就再清楚不過了。少了塞納河，巴黎大概很難成為世界性的著名都市吧。37座橋，建築時代不同，各顯不同的風姿，說不完的故事，看不完的美景，兩岸迷人的人文風情，更讓人流連忘返。
清康熙23年（1684）台灣隸屬福建省，設台灣府於今台南市，因擔心反清人士奪城固守，威脅其統治權，故不准建築城垣。41年後的雍正3年（1725），因防務所需，始創木柵城池，乾隆51年（1786）因林爽文事件，允福康安所奏改為三合土城，於1788年開工，1791年完成。日治時期，因應市區更新，從1907年起陸續拆城，台南女中南側幸得留存其中一段城垣。
民間常說府城「好山好水」，其中之「水」就是指台灣府城內北側流域較廣的德慶溪，及南側長度較小的福安坑溪。巧的是前者流過今台南一中的北側，而後者正好從今台南女中前門流過，而兩校又比起其附近都居於較高的區位，竟頗有所謂最高學府之意味。
福安坑溪發源於今台南市開山路、樹林街口，沿樹林街流過南大附小，再轉大埔街沿台南女中東北側，流經校門西行，至今日操場一百公尺終點處之芒果樹旁折向南走，到了實踐樓延伸線左右處再轉而西行，從南門教會旁流到大南門城邊，再流經南門假日花市、第一幼稚園、自來水廠、原愛國婦人會、基督教浸信會教堂等的後方，轉建興國中、原台南地方法院的前方，到昆沙宮後轉福安宮與支流會合，從西門路與保安路口出城，沿保安路一路西行出海。今日則因滄海桑田，並未入海而注入運河之中。
台南女中創建於1917年，從1924年留下的校區圖（見圖一）明示，日治時期的校地並不含今日中正堂（2008年改為學生活動中心）。福安坑溪從學校東北角開始沿著牆邊、校門流過，則福安坑溪恰似學校正面的護城河，然後轉而流入校區，成為校園的一部分，再出校而去，向海奔流。這有點像中國自然山水園林中之自外部引水入園，讓水形、水聲與建築匯成一片，幾番曲折糾纏後，再出園而去的境界。靜心一想，實在令人嚮往。
可惜文獻不足。從日治時期的地圖顯示，1918年闢建校舍時，河流應該還在，只是日人為了開發建設，將彎曲的溪流截灣取直，沿著今日操場北邊的圍牆西流，不再彎入校區內。但是1926年的校門口照片（見圖二）卻無法看清、確認河流在否，只能從地圖推測今日的學校東側門可能就是河道流經地，中正堂很可能就建在舊時河道的北岸或河谷上；而操場一百公尺跑道，極有可能就是當時的另一段河谷地，操場旁的階梯則應是福安坑溪的左岸。不過，這一切都有待進一步的文獻證明。
「我家門前有小河，後面有山坡，……」對於四、五年級生而言，這首耳熟能詳的兒歌，可能還有部分白描實境，之後的年輕人大概認為純是想像了。對台南女中來講，門前有溪流過，學校內有溪流入，光用想的都覺幸福已極。但人生還是實際些好，也許「學校裡有一條河」並不正確，但「學校裡曾有河流流過」的事實，還是有著美妙敻遠的想像空間。
寫於2009/04/20
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